Fumo e ceneri. Il viaggio di uno scrittore nelle storie nascoste dell‘oppio Korting

Descrizione

Loppio è uno dei farmaci più antichi e potenti. La sua vasta diffusione come sostanza psicoattiva è invece molto più recente, e risale in gran parte a quando limpero britannico ha fatto del suo commercio dallIndia verso la Cina uno strumento di dominio. In modo avvincente e rigoroso, Amitav Ghosh ci mostra come loppio sia allorigine della ricchezza di alcune delle più grandi aziende mondiali e di molte delle famiglie più influenti dAmerica. Spaziando tra la storia della botanica, le mitologie del capitalismo e le ripercussioni sociali e culturali del colonialismo, Fumo e ceneri rivela il ruolo fondamentale che una piccola pianta ha svolto nella creazione del mondo come lo conosciamo, un mondo che ora si trova a un passo dal baratro. Un giorno, bevendo una tazza di tè nel suo studio di Calcutta, come ha fatto migliaia di volte in passato, Amitav Ghosh prende coscienza di una rimozione collettiva, quella della grande presenza della Cina nella vita e nella storia del suo paese. Molteplici sono i motivi per cui fino a quel momento gli era sfuggita, e ognuno di loro va ad alimentare lampio e sfaccettato discorso che sviluppa in questo saggio: i rapporti tra i due giganti asiatici non sono sempre stati pacifici, ma soprattutto sono stati a lungo mediati da un terzo molto incomodo: limpero britannico. Ciò che rende il quadro ancora più inafferrabile è che loggetto principale dei traffici fra Gran Bretagna, India e Cina sono i prodotti ricavati da due piante dallaspetto innocuo, Camellia sinensis e Papaver somniferum: il tè e loppio. Come La grande cecità e La maledizione della noce moscata, questo libro è un diario di viaggio, ma anche un memoir e unescursione nella storia economica e culturale del mondo.